骨、关节液和关节软组织均可发生感染，包括骨髓炎和感染性关节炎。
骨炎多由细菌包括分枝杆菌感染引起，有时亦由真菌感染引起的骨感染。
细菌或真菌常由血流途径从邻近组织播散进入或直接侵入骨骼而产生感染。
患者可表现为感染骨骼局部疼痛、发热和体重减轻。需行血液化验、X 线检查和局部取骨做样本检查。抗生素需应用数周，外科手术治疗亦可能会被应用。骨髓炎常发生于儿童和老年人，但任何年龄人群均可发病，而具有严重疾病的患者更易发生骨髓炎。
当骨感染发生时，周围软组织和骨髓肿胀，肿胀的组织压迫外层骨质，使骨髓内血管受压收缩，从而减少或阻断营养骨骼的血液。没有足够的血供，部分骨骼就会坏死。因来自机体的自身的抗感染细胞和抗生素难以到达坏死的骨组织，所以骨坏死区域的感染更难愈合。感染可由骨向邻近组织播散，导致邻近软组织如肌肉内的脓肿。
通常骨骼能够良好地防御感染。骨感染的途径有条血道途径（身体其他部位的感染可经此途径感染骨骼）直接侵袭（感染）邻近骨或软组织感染所致。
当机体因血液途径患骨髓炎时，骨感染通常发生在儿童的四肢和成年人（尤其是老年人）的椎体。脊柱感染被称为脊柱骨髓炎，行肾透析治疗的患者和吸毒者更易患脊柱骨髓炎。
细菌或真菌孢子可直接通过开放性骨折、骨科手术或污染物穿破骨质引起骨感染，金黄色葡萄球菌是常见的感染菌，结核分枝杆菌（结核病的主要病因）可感染椎体而出现骨髓炎。
骨髓炎也可发生于骨科金属内置术后，如髖关节骨折或其他骨折内固定术后。细菌或真菌孢子可感染人工假体关节附着处的骨骼。病源生物体可于术中随人工假体进入假体周围骨质，之后引起感染。
邻近软组织的感染可引起骨髓炎。感染可经数天或数周播散到骨质，此类型感染尤其易发生于老年人身上。
该感染途径可因局部外伤、放疗或癌症、循环障碍或糖尿病等引起的皮肤溃疡所致。鼻窦、牙齦或牙齿的感染也可扩散到颅骨。
四肢骨感染可引起发热，数天后可有感染骨的疼痛。骨感染处酸痛、红肿、活动时疼痛。患者体重可减轻并感觉乏力。
脊柱感染通常是逐渐发病，伴持续性“后背痛”及局部压痛，活动躯干时疼痛加重，休息、热敷或服用止痛剂后不能缓解。一般不出现发热这种感染常见的症状。
骨髓炎未得到有效治疗可发展为慢性骨髓炎。慢性骨髓炎因长期感染而难以根治。有时慢性骨髓炎症状隐置，可在数月或数年内无任何症状。但更为常见的是由慢性骨髓炎引起的骨痛、邻近软组织的反复感染、持续或间断的脓液流出皮肤。但感染的骨头和表面的皮肤之间形成实道后，脓液可从此窦道引出。
症状和体检结果可提示骨髓炎的诊断。例如患者若出现持续性骨痛，伴或不伴发热、长期乏力，可怀疑骨髓炎的发生
通常情况下血沉、C 反应蛋白和白细胞计数会升高，但仅凭此血液检查不足以诊断骨髓炎。
出现于首发症状 3 周后。CT 与核磁检查亦能确诊感染部位，但有时不能有效地将骨感染同其他骨疾病加以鉴别。锝放射性骨扫描一般会发现骨感染部位的异常信号，但该法不能用于婴儿的诊断，因为对于处于生长期的骨骼，骨扫描的参考价值不高。白细胞扫描（放射性铟标记的白细胞）可鉴别骨扫描异常的骨感染和其他骨疾病
为确诊骨感染及其致病菌，医师可采集血样、脓液、
关节液或骨组织样本进行检查。通常，对于脊柱骨髓炎，可通过穿刺或手术获取骨组织样本。
经早期合理治疗的骨髓炎患者预后一般较好。但有时会转变为慢性骨髓炎，而且数周、数月或数年后复发骨脓肿。
安有关节假体或金属内固定的患者应在包括牙科手术在内的外科手术前预防性应用抗生素，因为口腔内或机体其他部位的正常细菌可造成这些高危人群的感染。人们可以咨询医疗护理专家，建议预防性应用抗生素。经历过人工关节置换或金属内置物的患者在接受外科手术或牙科手术时应告知外科医生、矫形科医生或牙科医生需预防性应用抗生素。
对于儿童或成年患者，由血液途径造成的骨感染，抗生素是有效的治疗方法。如果感染菌尚不能确定，常采用对金黄色葡萄球菌有效的抗生素或广谱抗生素。依据感染的严重程度，首选静脉给药 4-8 周，之后可口服给药。一些患者需应用数月的抗生素治疗。
如果致病菌为真菌或怀疑为真菌，可应用抗真菌药数月。如果发现感染为早期阶段，通常不采用手术治疗。
对于脊柱细菌性骨髓炎成年患者，通常使用抗生素治疗 6~8 周。有时需卧床体息，而且患者需佩戴支具。可能需外科手术引流脓肿或固定受累椎体（为防止椎体塌陷而损伤临近的神经、脊髓或血管）。
当骨髓炎是由临近软组织的感染（如循环不良或糖尿病引起的足部溃疡）引起，那么治疗会更加困难。所有坏死组织和死骨需手术切除，残留的空腔需用正常的骨组织、肌肉或皮肤修复。同时应用抗生素治疗。
当脓肿出现时需行外科引流。当患者出现长时间发热和体重减轻时，亦可应用外科手术治疗。
通常感染的人工关节一般需手术移除并置换。手术前应使用抗生素数周治疗感染，以便于手术时能同时取出感染的人工关节和置换一个新的关节。治疗不成功或感染继续扩散的情况是较少见的，一且发生需手术融合关节或截肢。
感染性关节炎（化脓性关节炎）是发生于关节液或关节组织的感染，多由细菌引起，但亦可由病毒或真菌引起.
细菌、病毒或真菌有时可经血道途径引起关节感染或临近的感染组织亦可引起关节感染。疼痛、肿胀和发热常在数小时或一两天内发生。可抽取关节液检查。应立即应用抗生素感染性关节炎易发生于关节炎导致关节异常的患者（如风湿性关节炎、骨性关节炎或创伤性关节炎），且感染多经血道途径。例如，患有肺炎和败血症的老年患者，如果摔伤腕部，流经伤腕的血液可能引起感染性关节炎。
感染微生物多为细菌，多由血液途径感染，但也可由术中污染物直接感染或关节腔注射或关节外伤引起。不同细菌均可引起关节感染，但致病菌类型主要取决于患者的年龄。金黄色葡萄球菌、嗜血性流感杆菌和革兰氏阴性菌最常感染婴儿和儿童，而引起淋病的淋球菌、金葡菌和链球菌又易造成青少年和成年人的感染。另外，引起菜姆病和梅毒的螺旋体偶尔也可导致该病发生。
病毒，例如人类免疫缺陷病毒（HV）、细小病毒和引起风疹、流行性腮腺炎和乙型肝炎的各种病毒可感染任何年龄人的关节。慢性关节炎感染通常由结核菌或真菌引起。
慢性关节炎患者，如知风湿性关节炎患者，如单个关节出现疼痛、肿胀时应立即联系医生，因为可能已有感染。
婴幼儿常表现为发热、疼痛和烦躁不安。因疼痛而不愿活动感染关节，膝、髋关节感染的幼童拒绝行走。儿童和成年人的症状常持续数小时或数天。感染的关节常表现为红热，活动时剧痛，关节积液引起关节肿胀、僵硬。症状亦可表现为畏寒发热。慢性感染性关节炎患者常无典型症状表现（如低热、疼痛不明显），多由分枝杆菌或真菌引起。
最长受累的关节是膝、肩、腕、、肘和手指关节等。大多数细菌、真菌和分枝杆菌引起的感染仅累及单个、偶尔数个关节。例如，引起莱姆病的细菌最常感染膝关节，而淋球菌和病毒则可同时造成多个关节感染。
抽取关节液检查化验，检验白细胞、细菌和其他微生物，化验室做细菌培养可明确致病，但如果患者近期使用了抗生素，细菌培养则会出现阴性结果。此外，菜姆病、淋病和梅毒等很难从抽取的关节液中培养成功。如果培养出细菌，则应做抗生素药敏实验。
因感染关节的细菌可出现于血液中，所以医生常行血液常规化验。患者的黏液、脑脊液和尿液中也可检出细菌，有助于确定感染源。
感染的关节如果未得到积极治疗，可在数小时或数天内被毁坏，所以应尽早应用抗生素治疗，即使实验室尚未查出致病菌。可先应用最可能杀死可疑致病菌的抗生素直到鉴别出致病菌，通常在 48 小时内检验关节液。首选静脉给药以保证足够的药物能够达到感染的关节。如果抗生素使用得当，症状会在 48 小时内缓解。一旦确定致病菌，应依据药敏更改并应用敏感抗生素。
